Eric Paulsen membidas beberapa dasar yang menyebabkan rakyat Malaysia tidak mempunyai kewarganegaraan dan menyifatkan “kerajaan dan agensinya sangat kurang prihatin terhadap isu ini”.
“Tiada usaha untuk mendaftarkan masyarakat terjejas dan tiada prosedur khas bagi memudahkan pendaftaran mereka, walaupun mengetahui konteks kes individu,” katanya dalam kenyataan hari ini.
Eric berkata, lazimnya permohonan itu berdepan halangan pentadbiran, syarat membebankan pemohon dan penangguhan lama. Pemohon diminta pergi ke agensi terbabit berulang kali yang akhirnya menyaksikan permohonan mereka ditolak.
Kenyataan itu berikutan keputusan Mahkamah Rayuan semalam menolak permohonan 2 kanak-kanak lelaki yang dilahirkan di Malaysia untuk mendapat kewarganegaraan.
Mahkamah memutuskan kanak-kanak berusia 6 tahun dan seorang remaja itu gagal membuktikan mereka tiada kerakyatan atau bukan warganegara mana-mana negara.
Eric berkata, kerajaan dan mahkamah meletakkan “beban hampir mustahil” kepada 2 kanak-kanak itu untuk membuktikan mereka bukan rakyat negara lain.
Beliau berkata, mereka berhak mendapat kerakyatan melalui undang-undang, memetik Perlembagaan Persekutuan yang memperuntukkan “setiap individu yang lahir di Persekutuan yang tidak menjadi warganegara mana-mana negara” adalah warganegara.
Katanya, meminta pemohon tiada kerakyatan memberi bukti tidak mustahil itu melanggar niat asal peruntukan kewarganegaraan untuk mengelakkan keadaan tiada kerakyatan.
Beliau berkata, kerajaan perlu menghormati Perlembagaan dengan mengambil kira realiti praktikal dan kekangan dihadapi pemohon yang terpaksa mengesan keturunan mereka.
“Individu tanpa kerakyatan dinafikan hak mendapat pendidikan, penjagaan kesihatan, pekerjaan, perniagaan, perumahan, keselamatan sosial dan kebebasan bergerak.
“Malah, mereka tidak dapat mendaftarkan perkahwinan dan mungkin meneruskan status tiada kerakyatan itu kepada anak mereka, menyebabkan kitaran tiada kerakyatan.
“Tidak ada sebab mengapa 2 kanak-kanak dengan permohonan kerakyatan asli perlu terus hidup tanpa kerakyatan, sedangkan kerajaan dari masa ke masa memberi kerakyatan kepada warga asing atau kewarganegaraan diberikan kepada mereka tiada kerakyatan yang disokong parti politik kerajaan,” katanya.
Sehubungan itu, Eric menggesa Putrajaya segera menangani masalah tersebut dan mencadangkan kes itu didaftarkan di bawah prosedur betul untuk mendapat kerakyatan.
“Permudahkan prosedur permohonan dan keperluan dokumentasi, bukannya meletakkan ‘beban tidak realistik’ kepada individu terbabit,” katanya.