Panel tiga hakim diketuai oleh Hakim Hadhariah Syed Ismail sebulat suara membenarkan rayuan kerani itu untuk mengetepikan sabitan dan hukuman bawah Seksyen 41(1) Akta Pengangkutan Jalan.
Panel turut dianggotai Hakim Hashim Hamzah dan Azman Abdullah.
Mahkamah menegaskan bahawa tuduhan terhadap Sam adalah cacat.
Pada 13 April tahun lepas, Mahkamah Tinggi Johor Bahru mensabitkan dan menjatuhkan hukuman penjara enam tahun terhadap Sam atas kesalahan memandu dengan cara melulu atau berbahaya, menyebabkan kematian lapan remaja yang menunggang basikal lajak di bandar itu pada 2017.
Dia juga didenda RM6,000, atau enam bulan penjara jika ingkar.
Pada akhir rayuannya di Mahkamah Tinggi, Sam diperintah mula menjalani hukuman penjara sejurus selepas permohonannya untuk diikat jamin sementara menunggu permohonan kebenaran merayu kepada Mahkamah Rayuan ditolak.
Mahkamah Rayuan membenarkannya merayu dan diikat jamin seminggu kemudian.
Sam mengemukakan enam persoalan undang-undang untuk penentuan dalam rayuan itu, termasuk sama ada kenyataan yang dibuatnya dari kandang tertuduh boleh diterima dan disokong oleh keterangan lain yang dikemukakan dalam perbicaraan.
Pihak pendakwaan berhujah, Sam memandu “secara melulu atau berbahaya” pada awal pagi 18 Feb 2017, dan menyebabkan kematian lapan remaja yang antara mereka menunggang basikal lajak di sepanjang Jalan Lingkaran Dalam, Johor Bahru.
“Timbalan pendakwa raya mengakui terdapat tuduhan bertindan dalam kes terhadap tertuduh namun menyatakan ia tidak menjejaskan haknya,” kata Hadhariah.
“Bagaimanapun, Seksyen 163 Kanun Tatacara Jenayah menyatakan bahawa setiap pertuduhan yang dirangka oleh pendakwa raya mestilah khusus dan hanya menyatakan satu kesalahan.
“Dalam kesnya, dia didakwa memandu ‘secara melulu atau berbahaya’. Kami tidak bersetuju dengan hujah pihak pendakwaan bahawa pertuduhan bertindan tidak menjejaskan haknya,” tambah hakim itu.
Beliau juga berkata setiap orang yang didakwa di mahkamah mesti mengetahui ramuan sebenar pertuduhan untuk membela diri.
“Semasa prosiding (di akhir kes pendakwaan) di Mahkamah Majistret Johor Bahru, pihak pendakwaan berhujah bahawa kes prima facie dibuat terhadapnya kerana memandu secara melulu.
“Setelah rayuan pihak pendakwaan, mereka memberitahu Mahkamah Tinggi bahawa mereka mewujudkan kes prima facie untuk pemanduan berbahaya,” kata Hadhariah.
Mahkamah mendapati, memandangkan pertuduhan itu cacat, sabitan Sam oleh Mahkamah Tinggi Johor Bahru tahun lepas tidak boleh dikekalkan.
“Dalam alasan penghakiman, hakim Mahkamah Tinggi hanya berkata beliau didapati bersalah ‘mengikut pertuduhan’ tetapi tidak menyebut sama ada pemanduan ‘melulu’ atau ‘berbahaya’,” kata Hadhariah.
Beliau juga menegaskan bahawa majistret, dalam membebaskan Sam dua kali, pada 2019 dan kemudian pada 2021, telah menulis penghakiman yang komprehensif.
“Kami bersetuju dengan majistret kerana dia menilai semua bukti di hadapannya dari semua aspek manakala Mahkamah Tinggi hanya menekankan kepada pemandu (kelakuan).
“Majistret juga menyebut bahawa kemalangan itu mustahil untuk dielakkan dan remaja itu (menunggang basikal lajak) menimbulkan situasi berbahaya kepada pengguna jalan raya.”
Sam diwakili peguam Hisyam Teh Poh Teik, Harvinderjit Singh, Farhan Read, Guok Ngek Seong dan Faizal Mokhtar manakala timbalan pendakwa raya Tengku Amir Zaki Tengku Abdul Rahman dan Syafiq Ghazali hadir untuk pendakwaan.