Setiausaha Agung Perikatan Nasional (PN), Takiyuddin Hassan, berkata persaingan strategik dan ekonomi yang semakin memuncak antara kuasa besar, khususnya Amerika Syarikat (AS) dan China, semakin mempengaruhi perkembangan di Asia Tenggara.
Takiyuddin berkata peningkatan kehadiran ketenteraan di perairan serantau, persaingan terhadap laluan laut kritikal, penstrukturan semula rantaian bekalan, serta tekanan ekonomi yang semakin ketara membawa implikasi besar kepada Malaysia dan rantau ini.
“PN menekankan kepentingan memastikan Asia Tenggara, khususnya Selat Melaka, kekal bebas daripada pengaruh asing, peningkatan kehadiran tentera ketenteraan atau tekanan strategik oleh mana-mana kuasa luar,” katanya dalam satu kenyataan hari ini.
Laporan Bloomberg semalam menyebut bahawa sekatan di Selat Hormuz oleh Iran dan Amerika Syarikat telah menghidupkan semula kebimbangan terhadap nasib Selat Melaka, iaitu titik sempit strategik paling penting di Asia.
Selat tersebut yang terletak antara Indonesia, Malaysia dan Singapura menghubungkan Lautan Hindi dan Lautan Pasifik melalui laluan yang hanya 2.7km pada titik paling sempit, lebih 10 kali lebih sempit daripada Selat Hormuz.
Ia menyalurkan kira-kira 40% perdagangan global, termasuk sebahagian besar aliran minyak dari Timur Tengah ke kuasa ekonomi Asia seperti China, Jepun dan Korea Selatan.
Walaupun setakat ini hanya sedikit kapal yang berjaya melalui, perairan di dan sekitar Selat Melaka telah menjadi kawasan penting di mana ‘armada gelap’ Iran memindahkan minyak ke kapal lain untuk menyembunyikan penjualan kepada negara-negara di Asia, kebanyakannya China.
Pada Isnin, Setiausaha Pertahanan Amerika Syarikat Pete Hegseth mengumumkan perkongsian pertahanan ‘besar’ dengan Indonesia selepas bertemu dengan menteri pertahanannya di Pentagon.
Takiyuddin memberi amaran bahawa sebagai salah satu laluan perdagangan maritim paling penting di dunia, sebarang usaha meningkatkan kehadiran strategik luar atau pengaruh ke atas Selat Melaka berisiko meningkatkan persaingan geopolitik dan menggugat kestabilan rantau.
Beliau menggesa kerajaan memastikan Malaysia tidak terheret dalam persaingan strategik atau ekonomi, serta memperkukuh kerjasama Asean bagi mengekalkan kestabilan serantau.