Baginda bertitah, antara isu utama membelenggu sejak sekian lama ialah ketiadaan pembangunan akar umbi sistematik serta pertandingan belia yang kompetitif sekali gus dilihat menjejaskan kesinambungan bakat negara.

Selain itu, Tunku Mahkota Ismail turut menekankan keperluan mewujudkan badan pengadil bebas dan profesional bagi memastikan integriti serta standard pengadilan berada pada tahap terbaik.

Baginda bertitah, kekurangan penaja konsisten turut menjadi antara faktor melemahkan ekosistem liga, di samping masalah disiplin pengurusan kewangan dalam kalangan kelab yang masih gagal berbelanja mengikut kemampuan.

“Kalau ada RM12, kita patut kurangkan perbelanjaan, bukan kalau ada RM12 belanjakan RM15. Tetapi apabila ada isu kewangan, semua pihak mula membuat salah satu benda yang tidak bertanggungjawab, iaitu salahkan FAM (Persatuan Bolasepak Malaysia) dan MFL (Liga Bolasepak Malaysia).

“Sedangkan yang mengurus kewangan adalah kelab masing-masing. Inilah masalah utama,” titah Tunku Mahkota Ismail pada perbincangan meja bulat MFL bersama wakil kelab Liga Malaysia (Liga-M) yang disiarkan secara langsung di Facebook rasmi MFL hari ini.

Pada masa sama, baginda turut menyifatkan kelemahan infrastruktur termasuk kualiti padang dan kemudahan stadium sebagai antara kekangan utama yang perlu diberi perhatian serius.

Dalam pada itu, Tunku Mahkota Ismail menyambut baik inisiatif MFL mengadakan perbincangan meja bulat, namun menegaskan semua pihak perlu bersikap jujur dan berterus terang dalam mencari penyelesaian tanpa memainkan naratif berbeza di luar perbincangan rasmi.

“Kalau kita serius nak bangunkan bola sepak, kita kena selesaikan isu asas ini dahulu,” titah baginda.

Terdahulu, perbincangan meja bulat itu yang turut disertai Presiden MFL Ab Ghani Hassan di sebuah hotel di sini, dikejutkan dengan kehadiran Tunku Mahkota Ismail, ketika sesi sedang berlangsung.

Sebelum ini, beberapa kelab menggesa supaya perbincangan serius diadakan, termasuk kemungkinan menganjurkan sesi meja bulat melibatkan semua pemegang taruh Liga-M, khususnya susulan situasi kewangan yang semakin membimbangkan dalam kalangan kebanyakan pasukan.

Antara isu berulang menjejaskan Liga-M termasuk kelewatan pembayaran gaji pemain dan pegawai pasukan oleh beberapa kelab, selain cabaran peningkatan kos operasi yang semakin tinggi, diburukkan lagi oleh kesan ketegangan berterusan di Asia Barat.