Pengasas dan Ketua Pegawai Eksekutif Thinker Engineering Sdn Bhd Muhammad Hazim Mohd Halimi berkata negara tidak wajar mengejar pertumbuhan semata-mata tanpa mengambil kira kemampanan jangka panjang.

Katanya, Malaysia kini muncul antara hab pusat data paling pesat berkembang di Asia Tenggara, susulan minat pelabur teknologi global yang mencari alternatif kepada Singapura yang berdepan kekangan tanah dan tenaga.

“Bergantung kepada kemudahan, elektrik boleh merangkumi 60% hingga 70% daripada kos operasi, manakala selebihnya melibatkan sambungan rangkaian, keselamatan siber, tenaga kerja dan kos overhed.

“Jadi, lebih wajar untuk mengutamakan projek yang membawa limpahan teknologi lebih besar, kecekapan lebih baik dan sumbangan lebih bermakna kepada ekosistem tempatan, berbanding meluluskan semua cadangan,” katanya dalam kenyataan.

Pada Februari, Perdana Menteri Anwar Ibrahim mengehadkan kelulusan permohonan pusat data bukan kecerdasan buatan (AI) bagi tempoh hampir dua tahun, sebagai usaha menarik pelaburan yang memberi nilai ekonomi jangka panjang.

Hazim berkata dasar itu membuka peluang tetapi turut membawa risiko kerana pusat data berasaskan AI menyasarkan pasaran bernilai tinggi, namun jauh lebih mahal untuk dibina dan dikendalikan berbanding kemudahan berketumpatan tinggi biasa.

“Jika negara terlalu menumpukan kapasiti khusus untuk AI tanpa permintaan asas yang mencukupi, ia boleh mewujudkan ketidakseimbangan.

“Malaysia perlu mengambil pendekatan seimbang, iaitu menyokong pembangunan berkaitan AI sambil terus menerima pusat data berketumpatan tinggi yang melayani pelanggan lebih luas dan memberi fleksibiliti kepada pasaran,” katanya.

Beliau turut berkata penyertaan syarikat tempatan, khususnya perusahaan kecil dan sederhana serta firma teknologi Bumiputera, masih tidak sekata walaupun sektor itu berkembang pesat.

“Kami percaya perlu ada mekanisme lebih kukuh untuk memastikan syarikat tempatan tidak diketepikan dan dapat mengambil bahagian secara lebih bermakna dalam pertumbuhan ini,” katanya.

Hazim berkata, walaupun dasar semakin ketat dan penggunaan elektrik serta air terus dipantau, Malaysia masih berada pada kedudukan baik untuk menarik pelaburan pusat data jangka panjang.

Katanya, kekuatan negara termasuk ketersediaan tanah, jaminan tenaga, kestabilan ekonomi dan pendirian geopolitik yang neutral.

“Selagi Malaysia kekal konsisten dan diyakini dalam aspek ini, negara akan terus menjadi destinasi menarik untuk pelaburan pusat data,” katanya.

Beliau berkata, peralihan dasar ke arah mengutamakan pusat data berkaitan AI juga mewujudkan tuntutan baharu terhadap firma kejuruteraan tempatan, yang perlu mengikuti perkembangan teknologi dan piawaian antarabangsa.

“Ini memerlukan kerjasama lebih rapat dengan penyedia teknologi, termasuk dari Amerika Syarikat dan China,” katanya.