Collin Koh dari S Rajaratnam School of International Studies berkata undang-undang yang sempurna akan membolehkan negara Asean memiliki undang-undang pengawal pantai mereka sendiri sebagai tindak balas langsung terhadap undang-undang pengawal pantai China.

“Ia akan membolehkan mereka untuk memberi maklum balas luar jangka maritim untuk berdepan dengan China,” katanya dalam webinar bertajuk “Defence and Security Forum on the Sulu and The South China Seas”.

Setakat ini, China menuntut 90% daripada jalan air utama tersebut. Walaupun tuntutan ini tidak sah oleh tribunal timbang tara antarabangsa pada tahun 2016, China tidak mengiktiraf keputusan tersebut.

Menurut Natalie Sambhi, yang juga pengasas dan pengarah eksekutif Verve Research, tidak semua negara Asean akan bersetuju dengan undang-undang tersebut.

“Tetapi kita sebenarnya boleh duduk dan menegaskan kepada mereka bahawa ini adalah pendekatan kami dalam hal pengawal pantai dan kerjasama tentera laut dan kita boleh berdialog dengan Malaysia, Filipina, Brunei dan Vietnam untuk membandingkan dan membezakan apa kelebihannya, dan apa pengajaran yang diperoleh setakat ini,” katanya.

Pada Jan lalu, buat pertama kalinya China meluluskan undang-undangnya sendiri secara jelas yang membenarkan pengawal pesisirnya melepaskan tembakan ke arah kapal asing. Tindakan yang akan menjadikan perairan Laut China Selatan yang dipertikaikan itu lebih berbahaya.

Selain pertikaian berhubung kedaulatan maritim dengan beberapa negara Asia Tenggara membabitkan Laut China Selatan, China turut berdepan masalah yang sama dengan Jepun di Laut China Timur.

Ia pernah bertindak mengirim pengawal pantai untuk mengejar kapal nelayan dari negara lain, kadangkala sehingga mengakibatkan kapal itu karam.