Rauf berkata negeri itu berjaya mengelakkan sebarang perselisihan dalaman yang besar sepanjang tiga tahun lalu di bawah kepimpinannya.

“Sejarah telah membuktikan bahawa Barisan Nasional (BN) boleh menang di Melaka,” katanya di perhimpunan ulang tahun ke-80 Umno di World Trade Centre Kuala Lumpur.

Beliau berkata BN menguasai tiga perempat kerusi dalam DUN dan kekuatannya terletak pada kestabilan.

Penggal lima tahun DUN Melaka akan berakhir pada Disember, selepas itu PRN perlu diadakan dalam tempoh 60 hari.

Rauf berkata BN negeri bersedia menghadapi pilihan raya susulan persiapan yang telah dibuat.

Beliau berkata Melaka wajar dijadikan ‘rujukan’ untuk Umno dan orang Melayu, sambil menggesa ahli parti bangkit bersama dan membuktikan kekuatan parti pada pilihan raya akan datang.

Beliau turut berkata Ketua Pemuda Umno, Dr Akmal Saleh, tidak mencampuri urusan pentadbiran negeri, sebaliknya memperjuangkan isu akar umbi termasuk yang melibatkan petani dan nelayan.

Melihat ke hadapan, Rauf mengakui cabaran untuk memenangi semula sokongan pengundi muda, khususnya mereka berusia 18 tahun ke atas, yang corak pengundiannya sukar diramal.

“Sebab itu kita tidak menang dalam PRU lalu,” katanya.

Beliau berkata usaha sedang dijalankan untuk membina semula parti selepas kekalahan pada 2018, sambil menambah bahawa permohonan daripada bekas ahli untuk kembali menyertai Umno telah diterima, termasuk yang mendaftar secara dalam talian.

Katanya, keahlian Umno menunjukkan peningkatan melalui permohonan dalam talian yang dibuka pada 20 April, dengan hampir 14,000 ahli baharu berdaftar setakat 8 pagi hari ini.

Rauf turut berkata Umno bakal melahirkan generasi pemimpin baharu dalam tempoh sedekad akan datang bagi membentuk naratif masa depan parti.