Gempa awal pagi dengan magnitud 7.8 itu dipercayai yang terburuk melanda Turki pada abad ini, malah gegaran turut dirasai di Cyprus dan Lubnan. Ia turut disusuli satu lagi gempa besar pada petang ini dengan magnitud 7.7.

Kerosakan akibat gempa kedua itu masih belum diketahui, dan anggota penyelamat berusaha mencari mangsa terperangkap, dalam keadaan cuaca sejuk.

“Kami digoncang bagai (bayi) dalam buaian.

“Ketika itu kami sembilan beranak berada dalam rumah, dan dua anak lelaki masih terperangkap dalam runtuhan,” kata seorang wanita yang patah tangan dan mengalami kecederaan muka berhampiran runtuhan bangunan kediamannya di Diyarbakir, tenggara Turki.

Presiden Turki Tayyip Erdogan berkata 912 orang terbunuh, 5,383 cedera, dan 2,818 bangunan runtuh di Turki.

Katanya, beliau tidak dapat meramal jumlah kematian yang dijangka meningkat dalam pada usaha mencari dan menyelamat diteruskan.

“Semua orang berusaha keras menjalankan usaha mencari dan menyelamat walaupun keadaan cuaca amat sejuk,” katanya.

Sementara itu, di Syria. Kementerian kesihatannya berkata lebih 326 maut dan 1,042 cedera.

Abdul Salam al-Mahmoud di Atareb menyifatkan kejadian “seperti kiamat.”

Gempa bumi itu terburuk melanda Turki sejak 1999, yang membunuh lebih 17,000 orang.