RM4 bilion sebulan — itulah anggaran perbelanjaan subsidi bahan api setakat hujung Mac, meningkat ketara berbanding sebelumnya susulan harga minyak global yang kekal tinggi akibat ketegangan di Timur Tengah serta gangguan bekalan.

Bagi pemandu, RON95 pada harga RM1.99 seliter memberi kelegaan ketika harga di negara jiran melonjak (contohnya sekitar RM10.50 seliter di Singapura). Namun, itu sebenarnya menutup kos peluang yang besar kepada isi rumah, perniagaan dan pembangunan bandar.

Minyak murah tidak menghapuskan kos, sebaliknya hanya mengalihkannya ke tempat lain. Apabila bahan bakar disubsidi, kebergantungan kepada kereta menjadi norma — perjalanan jauh dan kesesakan lalu lintas dianggap perkara biasa walaupun beban kos di hadapan diringankan.

Tabiat seperti membiarkan enjin hidup sambil berehat atau melayari media sosial, serta memandu bersendirian untuk perjalanan dekat, terasa kurang membazir di Malaysia berbanding di negara lain yang menganggapnya sebagai pembaziran jelas.

Hakikatnya, kos sebenar tetap wujud: berbilion ringgit dibelanjakan setiap tahun untuk merawat kesan pencemaran udara, kerugian ekonomi sekitar RM25 bilion akibat kemalangan jalan raya (anggaran 2023–2024), pembinaan lebuh raya yang terus mengambil tanah awam, serta purata 1.7 jam masa harian terbuang akibat kesesakan di Lembah Klang.

Apa kita korbankan

RM4 bilion sebulan sebenarnya mampu mengubah landskap mobiliti bandar, namun infrastruktur asas pejalan kaki masih jauh ketinggalan. Penduduk Lembah Klang terpaksa melintas jalan besar tanpa laluan selamat, berjalan di bawah terik matahari dan meredah hujan untuk ke stesen pengangkutan awam.

Jika hanya satu bulan subsidi dialihkan, dana itu boleh membiayai:

• 1,250 bas elektrik pengantara (sekitar RM3.2 juta seunit), meningkatkan jumlah penumpang dan mengurangkan ratusan ribu perjalanan kereta setiap hari
• 2,500 kilometer laluan pejalan kaki berbumbung (RM1.6 juta setiap kilometer), menghubungkan lebih 1.5 juta penduduk ke stesen dan mengurangkan kira-kira 450,000 perjalanan kereta
• 5,000 kilometer laluan basikal terlindung (RM0.8 juta setiap kilometer), dengan kapasiti sehingga 7,500 pengguna sejam
• 60 set tren elektrik KTM baharu (RM65 juta setiap set), menambah kapasiti untuk lebih 70,000 penumpang waktu puncak
• 1,000 zon sekolah lebih selamat (RM4 juta setiap satu), yang mampu mengurangkan kematian kanak-kanak di jalan raya sehingga 80% serta mengurangkan kesesakan waktu hantar sekolah.

Secara keseluruhan, langkah ini berpotensi mengurangkan sekitar 1.4 juta perjalanan kereta setiap hari, selain terbukti mengurangkan kadar kemalangan.

Memutuskan kitaran

Pengalaman Indonesia dalam merombak subsidi (2015–2023) menunjukkan hasil nyata dengan lebih 10,000 bas diperkenalkan dan kesesakan Jakarta berkurang sekitar 20%. Di Denmark pula, setiap €1 pelaburan dalam berbasikal menghasilkan pulangan €2.5 dari segi kesihatan dan penjimatan masa. Mengapa tidak Malaysia?

Walaupun subsidi seperti BUDI95 membantu meringankan beban isi rumah, ia juga mengukuhkan kebergantungan kepada minyak murah. Ini akhirnya mempengaruhi pilihan harian — menggalakkan pembangunan bandar yang berselerak, pemilikan pelbagai kenderaan dan perjalanan jauh — sekali gus menyukarkan pembentukan kawasan kejiranan mesra pejalan kaki serta sistem pengangkutan awam yang mampan.

Tanpa subsidi, wajar ditanya: adakah gaya hidup berasaskan kereta yang diamalkan di Malaysia hari ini masih mampu bertahan?

Kenaikan kos bukan sekadar beban — ia juga isyarat untuk perubahan.

Kenderaan elektrik mungkin mengubah jenis enjin, tetapi bukan sistemnya. Ia hanya menggantikan satu bentuk kebergantungan dengan yang lain, sambil mengekalkan ketidakcekapan pengangkutan persendirian.

Apa yang diperlukan ialah perubahan struktur daripada memberi subsidi kepada penggunaan kereta, kepada pelaburan dalam rangkaian pengangkutan pelbagai mod yang mampu menggerakkan lebih ramai orang secara lebih adil dan cekap.

RM4 bilion sebulan bukan sekadar angka perbelanjaan. Ia mencerminkan keutamaan negara dan pilihan tentang masa depan Malaysia yang sanggup kita biayai.

Penulis ialah pembaca FMT.

Artikel ini adalah pandangan penulis dan tidak semestinya mewakili FMT.