Dalam keadaan yang seolah-olah menyerupai Perang Teluk ketiga, pemandu sekali lagi terpaksa menjimatkan penggunaan bahan api berikutan lonjakan harganya di pasaran global.
Namun kali ini, mereka mempunyai pilihan baharu — kenderaan elektrik (EV). EV menjadi kenderaan penumpang paling cekap tenaga berbanding kereta petrol atau diesel, malah harga kebanyakan EV kini lebih rendah daripada kereta enjin pembakaran dalam segmen pasaran massa.
Ini membawa kita kepada isu pembelian EV di Malaysia.
Ketika Malaysia berusaha merangsang ekonomi melalui industri automotif, kerajaan memilih mengurangkan cukai ke atas kereta yang dipasang secara tempatan, sambil mengenakan cukai tinggi ke atas kenderaan import.
Akibatnya, mana-mana syarikat yang mahu bersaing dalam pasaran Malaysia perlu memasang kereta secara tempatan.
Isu BYD
Kontroversi mengenai rancangan pemasangan tempatan BYD minggu lalu berpunca daripada kegagalan pihak birokrasi memahami pembuatan EV sangat berbeza daripada pembuatan kereta petrol atau diesel.
EV mempunyai komponen yang jauh lebih sedikit — sekitar 5,000 berbanding 30,000 bagi kereta biasa.
Tambahan pula, syarikat automotif China telah mengubah cara industri ini beroperasi. BYD, sebagai pengeluar EV terbesar dunia, menghasilkan kira-kira 70% komponen sendiri melalui rantaian bekalan dalaman — dari lombong litium hingga bateri dan juga kapal pengangkut kereta.
Model ini berbeza dengan pengeluar tradisional, terutamanya Jepun, yang mendapatkan sekitar 70% komponen daripada pembekal luar seperti Aisin, Bosch, Continental, Delphi dan Denso.
Justeru, isu kononnya BYD menarik diri dari Malaysia mungkin berpunca daripada salah faham bahawa pemasangan EV perlu dinilai dengan pendekatan berbeza — terutama kerana bateri sahaja menyumbang kira-kira 30% kos keseluruhan EV.
Pemasangan tempatan
Konsep pemasangan tempatan di Malaysia juga tidak jelas sepenuhnya. Ada syarikat yang mendakwa memasang kereta secara tempatan, tetapi sebenarnya hanya menjalankan operasi asas menggunakan tenaga kerja asing berkemahiran rendah.
Amalan ini pernah dimanfaatkan oleh syarikat tertentu yang mendapat kelebihan cukai rendah walaupun hanya memasang kereta jenis separa pemasangan tempatan (SKD)— di mana badan kereta sudah siap dicat dan ‘pemasangan tempatan’ hanya melibatkan pemasangan tayar.
Malaysia tidak seharusnya mensia-siakan peluang ini. Kita sudah mempunyai kerjasama Proton-Geely sebagai pemain utama, dan kini masa sesuai untuk mengalu-alukan lebih banyak jenama China seperti BYD, Chery dan Great Wall untuk melabur dalam pemasangan tempatan.
Ketika insentif baharu automotif masih dirangka, kerajaan perlu memahami bahawa “New Energy Vehicles” bukan hanya merujuk kepada kereta China.
Pengeluar global seperti Volkswagen dan BMW juga bergerak agresif. BMW bakal memperkenalkan iX3 dengan jarak 800km dan teknologi pengecasan pantas 800 volt. Volkswagen pula membangunkan platform EV pelbagai guna untuk SUV, sedan dan MPV di Amerika Syarikat.
Dasar EV baharu
Dasar baharu Malaysia perlu mengambil kira pelaburan sedia ada oleh pengeluar lama jika mereka beralih kepada EV.
Secara asasnya, EV menawarkan kos permulaan lebih tinggi tetapi kos penggunaan jangka panjang lebih rendah. Ketika harga minyak stabil dan disubsidi, kelebihan ini kurang dirasai. Namun apabila harga minyak melonjak, penjimatan EV menjadi lebih jelas dan penting.
Malaysia perlu menggunakan peluang ini untuk menyusun semula dasar EV selaras dengan krisis tenaga semasa.
Satu langkah praktikal ialah mengembalikan pengecualian cukai import 100% untuk EV (terutamanya yang berharga lebih RM100,000) sebagai langkah sementara berdasarkan keadaan harga minyak.
Ini bukan sahaja meluaskan pilihan kepada pengguna, malah menunjukkan dasar kerajaan yang responsif terhadap tekanan ekonomi.
Secara global, pertumbuhan EV paling pesat berlaku dalam julat harga sekitar RM70,000 hingga RM200,000 — segmen yang menawarkan nilai terbaik.
Keperluan membina permintaan
Ada pihak bimbang bahawa liberalisasi import EV akan menjejaskan pemasangan tempatan. Namun hakikatnya, tanpa permintaan yang mencukupi, pengeluar tidak akan berminat untuk melabur dalam pengeluaran tempatan.
Permintaan perlu datang dahulu, barulah pelaburan menyusul.
Dengan jumlah jualan tahunan sekitar 800,000 unit, di mana Perodua dan Proton menguasai 65% pasaran, baki pasaran dikongsi oleh lebih 30 jenama lain. Bagi kebanyakan jenama baharu, jumlah jualan ini tidak cukup untuk menyokong pelaburan besar.
Akibatnya, dasar sedia ada menjadi lapuk dan secara tidak langsung menghalang kemasukan teknologi serta pemain baharu.
Hakikatnya, usaha memajukan EV memerlukan pendekatan seimbang. Tidak cukup sekadar menggalakkan penggunaan EV tanpa membuka ruang akses pasaran.
Kejutan harga minyak memang mencabar, tetapi ia juga membuka peluang untuk perubahan.
Malaysia kini mempunyai peluang untuk mempercepatkan peralihan kepada mobiliti yang lebih bersih — namun ini memerlukan keberanian untuk mengubah dasar sedia ada dengan pantas.
Artikel ini adalah pandangan penulis dan tidak semestinya mewakili FMT.