“Pengaruh Umno semakin berkurang di Sabah, dan ini membimbangkan Zahid. Pada masa sama beliau berdepan tekanan dalam Umno,” kata seorang pemimpin Gabungan Rakyat Sabah (GRS) yang enggan namanya disiarkan.

“Beliau terdesak. Beliau tahu ada pihak yang ingin mencabar jawatan presiden. Beliau sedar tidak mampu mengekang tekanan membenarkan pertandingan bagi dua jawatan tertinggi Umno.”

Pemimpin GRS itu berkata, hakikatnya Hajiji menikmati sokongan majoriti ADUN dan mendapat restu Perdana Menteri Anwar Ibrahim untuk kekal sebagai ketua menteri.

Minggu lalu, Bung yang juga ketua Umno Sabah mengumumkan penarikan sokongan partinya terhadap kerajaan diterajui Hajiji.

Bagaimanapun, lima ADUN Umno berikrar memberi sokongan kepada Hajiji, menyaksikan cubaan menyingkirkan ADUN Sulaman itu oleh Bung, Warisan dan Parti Kesejahteraan Demokratik Malaysia (KDM) gagal.

“Anda perlu menghormati keputusan rakyat Sabah. Anda juga perlu hormat dokongan perdana menteri kepada Hajiji.

“Jadi, dengan mempertahankan Bung, anda menghina rakyat Sabah dan Anwar,” kata pemimpin GRS itu kepada FMT, merujuk kepada Zahid.

Bagaimanapun, pemimpin itu berkata, beliau yakin Zahid mungkin terlalu menumpukan survivalnya dalam Umno sehingga sanggup menyokong Bung walaupun berdepan risiko politik.

Dalam pada itu, Lee Kuok Tiung dari Universiti Malaysia Sabah (UMS), berkata sokongan Zahid kepada Bung hanya akan memberi galakan kepada bekas timbalan ketua menteri berterusan mencari jalan menumbangkan Hajiji.

“Ia hanya melanjutkan isu yang mana sudah selesai. Saya yakin langkah membela Bung dibuat bagi mendapatkan sokongan Umno Sabah sekiranya beliau dicabar bagi jawatan presiden Umno.”