Mahathir berkata Abdullah membenarkan Najib Razak mengambil alih jawatan perdana menteri pada 2009 tanpa menimbulkan sebarang isu, selepas Barisan Nasional (BN) menunjukkan prestasi pilihan raya terburuk sejak 1969 pada PRU 2008.

“Apabila kejayaannya semakin berkurangan dan ramai yang menuntut beliau meletakkan jawatan, beliau tidak teragak-agak atau menimbulkan masalah, beliau meletakkan jawatan dan menyerahkan jawatan itu kepada Najib.

“Dan begitulah cara kita melakukannya di Malaysia. Apabila kita telah berundur, kita harus berundur dengan mudah tanpa masalah dan menyerahkan kepada pengganti kita (untuk memimpin negara).

“Jika amalan ini berterusan, Malaysia akan menjadi negara yang aman. Itulah contoh yang ditunjukkan Abdullah,” kata Mahathir selepas memberi penghormatan kepada Abdullah di Masjid Negara di sini.

Bekas Ahli Langkawi Langkawi itu berkata pencapaian terbesar Abdullah sebagai perdana menteri membawa BN mencapai kemenangan besar pada PRU 2004, di mana gabungan itu menyapu bersih 198 daripada 219 kerusi Parlimen.

“Ia adalah keputusan pilihan raya terbaik dalam sejarah Malaysia, dengan kira-kira 90% daripada semua undi dibuang untuk menyokong kerajaan yang dipimpin oleh Abdullah.”

Bagaimanapun, Mahathir berkata Abdullah menghadapi ‘banyak isu’ tempoh perkhidmatannya selepas itu, yang membawa kepada keputusan buruk dalam PRU 2008.

Abdullah, yang kesihatannya merosot sejak beberapa tahun kebelakangan ini, meninggal dunia petang semalam di Institut Jantung Negara (IJN). Beliau berusia 85 tahun.