Lee, yang juga ahli Jawatankuasa Pilihan Khas Parlimen (JKPK) bagi Hal Ehwal Luar Negeri dan Perdagangan Antarabangsa berkata, stimulus tidak seharusnya menjadi langkah kebiasaan, sebaliknya perlu kekal sebagai alat kontingensi bagi menstabilkan ekonomi jika berlakunya krisis yang meruncing.

“Mengenai persoalan sama ada stimulus fiskal patut dikekalkan sebagai pilihan, jawapannya sudah semestinya ya – bukan sebagai kelaziman, tetapi satu bentuk kesiapsiagaan,” katanya dalam kenyataan.

Menurut Lee, walaupun langkah bersasar sedia ada seperti subsidi bahan api mampu meredakan kejutan awal, Malaysia masih tidak mempunyai kapasiti untuk mendepani kenaikan mendadak harga tenaga global.

“Buat masa ini, tiada pelan kontingensi – baik dalam kantung kerajaan mahupun di sektor swasta – yang mampu bertahan jika kos tenaga global meningkat dua, tiga, atau empat kali ganda,” tegasnya.

Beliau berkata demikian sebagai mengulas ruangan kolum tulisan pakar ekonomi Geoffrey Williams yang memberi amaran kepada kerajaan agar tidak memperkenalkan pakej stimulus baharu memandangkan tiada kewajaran ekonomi yang jelas untuk melaksanakannya pada masa ini.

Williams berkata, asas ekonomi Malaysia kekal stabil, dengan kadar inflasi yang rendah, prestasi perdagangan yang kukuh, serta penerusan subsidi yang melindungi pengguna daripada ketidaktentuan harga bahan api.

Beliau juga berkata, pakej stimulus era Covid-19 yang lalu dicemari oleh laporan meluas mengenai rasuah, pembaziran dan ketirisan, menyifatkan pengeluaran KWSP telah menyebabkan kerosakan jangka panjang terhadap simpanan persaraan.

Dalam keadaan yang ekstrem, katanya, stimulus fiskal akan bertindak sebagai penstabil makroekonomi pilihan terakhir, namun sebarang campur tangan perlu dirangka dengan teliti bagi mengelakkan ketirisan dan ketidakcekapan yang dilihat dalam program-program lepas.

Beliau menggesa agar satu rangka kerja stimulus yang berstruktur dan diluluskan lebih awal dibahaskan di Parlimen, dengan mekanisme pencetus automatik yang terikat pada ambang harga bahan api, di samping mekanisme pemantauan yang ketat serta klausa penamatan yang jelas.

“Kita tidak boleh menunggu sehingga harga melonjak di luar kawalan sebelum kita memutuskan cara untuk mentadbir. Kita mesti bersidang, berbahas dan mendapatkan mandat Parlimen yang jelas,” katanya.

Lee mengakui wujudnya risiko kegagalan dasar masa lalu, namun berkata, langkah mengelak stimulus sepenuhnya akan menyebabkan negara tidak bersedia untuk menghadapi krisis yang sebenar.

“Tindakan menolak pilihan itu sepenuhnya seumpama melucutkan keupayaan kita sendiri daripada menggunakan instrumen yang amat diperlukan untuk mencegah keruntuhan ekonomi,” katanya.