Mereka berkata keluarnya gergasi minyak global dari Malaysia di tengah tekanan untuk mereka menurunkan jejak karbon juga telah mempengaruhi kedudukan negara sebagai pengeluar minyak utama.
Seorang pakar turut menjelaskan kurangnya kepimpinan dan hala tuju dalam syarikat minyak nasional Petronas untuk eksplorasi minyak luar pesisir.
Ahli ekonomi dan felo kanan Institut Demokrasi dan Hal Ehwal Ekonomi (IDEAS) Renato Lima de Oliveira berkata, Malaysia mungkin perlu menceburkan diri dalam operasi luar pesisir laut dalam bukannya bergantung pada sumber air cetek.
“Profil pengeluaran negara ketika ini menunjukkan bahawa melainkan jika ada pelaburan baharu yang signifikan dibuat, akan ada penurunan dalam pengeluaran selepas 2025,” katanya.
“Pelaburan baharu dalam penerokaan sangat penting untuk menstabilkan jumlah output. Sebenarnya, pengeluaran di Malaysia lebih kurang sama sejak 2003. ”
De Oliveira berkata penemuan di Miri adalah hasil dari pusingan tender dari 2015.
“Ia mengambil masa enam tahun dari awal proses pelaburan untuk penemuan itu dibuat,” katanya, sambil menambah syarikat berkenaan akan memerlukan masa yang lebih panjang untuk memulakan pengeluaran minyak yang kemudian akan menghasilkan aliran tunai positif.
Beliau berkata, tanpa insentif yang mencukupi dan langkah pengurangan kos termasuk penyelidikan dan pembangunan, Malaysia mungkin tidak dapat mengekalkan jumlah pengeluaran nasional untuk minyak dan gas.
Hasilnya sudah dapat dilihat dengan syarikat-syarikat minyak utama seperti Exxon, meninggalkan Malaysia, katanya.
“Pada perspektif jangka panjang, semakin banyak syarikat mengumumkan hasrat mereka untuk menjadi pemancar karbon sifar menjelang 2050, termasuk Petronas,” katanya.
Seorang lagi pakar minyak dan gas, yang enggan dikenali berkata syarikat minyak utama berjuang meningkatkan permintaan mereka untuk mengurangkan jejak karbon.
Ini menyebabkan mereka meninggalkan Malaysia dan beberapa negara lain, di mana rizab minyak dan gas domestik tidak terlalu besar, untuk mengurangkan potensi kerugian.
Katanya, ia akan menjadi cabaran bagi perusahaan ini untuk mengeluarkan aset, kerana bahan bakar berasaskan fosil tidak lagi menjadi bahan bakar pilihan.
“Exxon telah menemui lubuk minyak yang lebih besar di wilayah Afrika Barat. Bagi mereka, adalah perkara di mana mereka harus fokus. Sumber yang sama dapat digunakan dengan lebih baik di kawasan yang dapat memberikan pulangan yang lebih baik. ”
Dalam jangka pendek, katanya Malaysia tidak memiliki hala tuju dan kepemimpinan yang jelas untuk bersaing dengan pemain serantau dan Asia Barat dalam eksplorasi luar pesisir, dengan setiap korporat individu dibiarkan untuk membangunkan matlamat perniagaannya sendiri
“Kami biasa menjelajah di luar pantai kami untuk mendapatkan blok minyak baharu. Ini, bagaimanapun, terhenti semasa kejatuhan harga pada 2014,” katanya, sambil menambah bekas perdana menteri Dr Mahathir Mohamad biasa mengarahkan Petronas dan syarikat besar lain untuk menjelajah ke luar pesisir.
“Sekarang, negara seperti Thailand semakin agresif dalam mencari blok untuk mencari minyak dan gas di luar pesisir mereka, dan Vietnam juga tidak ketinggalan. Malah peneraju utama dari Asia Barat juga mencari peluang di Asia Tenggara.”
Selain itu, katanya, beberapa bidang pengeluaran besar di Malaysia juga mengalami kemerosotan, dan beberapa daripadanya telah ditutup.
“Malaysia beruntung kerana pengeluaran minyak tetap stabil sekitar 600,000 hingga 700,000 tong sehari,” katanya, mengaitkan kemampuan negara untuk mengekalkan kadar pengeluaran semasa kepada penemuan baharu yang cukup besar di utara Sabah serta teknologi baharu.
Sementara itu, seorang lagi pakar yang pernah bertugas di Petronas Carigali Sdn Bhd lebih optimis dalam bercakap mengenai masa depan industri minyak dan gas tempatan, dengan berkata beliau yakin Malaysia akan terus meningkatkan usaha eksplorasi minyak.
“Bukan hanya oleh Petronas dan Petronas Carigali tetapi juga pendatang baru lain seperti Repsol, PPTEP, Mubadala dan pemain kecil seperti Hibiscus dan Enquest.”
Beliau berkata, aktiviti yang dijalankan Malaysia mungkin kelihatan kurang agresif berbanding dengan negara jiran lain, tetapi penemuan besar baru-baru ini dibuat, termasuk di Miri.
Pakar itu berkata pandemik Covid-19, bagaimanapun, mengakibatkan penangguhan sementara dalam pengembangan ladang minyak yang lebih baharu kerana harga minyak global yang lebih rendah.
Beliau bagaimapun optimis kadar pengeluaran yang lebih rendah ini akan segera meningkat dengan bantuan teknologi canggih.